据知情人士透露，沃尔玛正就投资事宜与印度最大的电商 Flipkart 进行谈判。后者成立于 2007 年，销售书籍起家，后来加入电子产品、服装等品类。截至 2015 年初，拥有 4000 万注册用户和 3 万注册商家，目前的估值超过 90 亿美元。
由于是私有公司，Flipkart 未披露财务业绩。但据《华尔街日报》报道，公司目前尚未实现稳定盈利。消息人士称，在今年早些时候，Flipkart 曾为融资一事与中国电商巨头京东接触，但未达成一致。
此次的合作意向如果达成，可能会成为沃尔玛进入印度零售市场的好机会。此前，由于印度对外企经商的政策较为严格——比如要求外国零售商 30% 的商品和服务，都必须采购自本土供应商等——沃尔玛多年都想进入印度零售市场，但一直未能成功。沃尔玛 2016 年财报显示，目前它在印度只经营着 21 家批发门店，没有直接出售给消费者的零售门店。
而对 Flipkart 来说，它将得到亟需的资本，以投入到竞争激烈的印度电商行业，维持市场第一的份额。目前，它在印度市场最大的竞争对手是亚马逊，其次是当地第三大电商 Snapdeal，后者一直由软银和阿里巴巴资助——阿里也将印度视作海外市场的主要扩张机会。
消息人士透露，沃尔玛此次对 Flipkart 的意向投资金额在 7.5 亿美元到 10 亿美元之间，但最终的持股份额还要看谈判的进展才能确定。目前，当事双方并未对此发表评论。
除重新进入印度零售市场外，沃尔玛此轮布局电商的原因还包括与亚马逊竞争。本月初，沃尔玛还刚刚完成了对美国在线折扣电商 Jet 的收购案，收购金额 33 亿美元，创下了初创电商收购案的最高纪录。
然而实际上，沃尔玛在电商领域的筹码并不多。去年，它的电商业务销售额为 140 亿美元，仅占总收入的 3%，且增速出现了下滑趋势。相比之下，亚马逊包含网络服务在内的年收入为 1070 亿美元，增速也要更快；今年 6 月，在收购 1 号店一年之后，沃尔玛重新将其出售给了京东，换取了后者 5% 的股权。
但印度是一个值得被看好的新战场。这个亚洲第三大经济体的电商市场虽然规模不大——2015 年全年的销售额仅为 133 亿美元，还不如阿里双十一当天的销售额——但增速却很快。据印度金融机构 Kotak 的估计，印度电商在未来 4 年中将迎来 45% 的平均年增速。摩根士丹利则预计，这个市场将很快从 2013 年 30 亿美元的规模，增长到 2020 年的千亿美元。
可也正因如此，沃尔玛在印度市场同样面临着很严峻的竞争局面。亚马逊此前在印度推出了一系列项目，帮助小业主注册成为在线卖家，同时还承诺，将在基础设施建设和商业合作层面，向印度市场共计投资 50 亿美元。另外，来自中国的阿里巴巴、百度，对印度电商市场也都早有布局。
目前，投资谈判仍处于初步阶段，一切都还很未知。但无论合作能否达成，从沃尔玛的布局动作中都不难看出，无论从整体零售业绩，还是电商渠道考虑，沃尔玛都需要这个市场。
